Iako se često nastoji obeshrabriti vozače da posežu za prečacima kada je riječ o održavanju motora, činjenica je da su dodaci za zaustavljanje curenja ulja – tzv. stop leak proizvodi – postali stalni dio ponude na tržištu. Njihova primjena vuče korijene još iz prošlog stoljeća, a danas su prisutni u gotovo svakoj trgovini autodijelovima, često uz marketinški slogan poput “popravka u bočici”.
Međutim, većina vozača nema vremena, volje, a ni znanja za kompletnu demontažu motora kako bi zamijenili brtvu ili nekoliko dotrajalih O-ringova. Budući da zamjena brtvi i brtvila često zahtijeva i značajna financijska ulaganja, nije iznenađenje što mnogima ideja brzog i jeftinog rješenja djeluje vrlo primamljivo.
Ali postavlja se pitanje: djeluju li ti proizvodi uopće? Ako da – koliko su učinkoviti? A još važnije – što se događa ako ne djeluju kako je oglašeno? Mogu li ti dodaci zapravo oštetiti brtve i komponente, umjesto da ih zaštite?
Testiranje dodataka protiv curenja ulja
Nedavno je provedeno usporedno ispitivanje četrnaest različitih dodataka za zaustavljanje curenja ulja u motorima.
No, prije nego što se analiziraju sami proizvodi, važno je razumjeti način testiranja. U ovom slučaju, metodologija je bila kombinacija jednostavnosti, učinkovitosti i jasnoće u prezentaciji – što je testu dalo dodatnu vjerodostojnost.
Cilj testiranja bio je jasan: usporediti nekoliko dodataka za zaustavljanje curenja i utvrditi njihovu sposobnost da omekšaju i revitaliziraju otvrdnute gumene komponente u motoru, s naglaskom na nove brtve, O-ringove i slične brtvila.
Također se procjenjivala otpornost na isparavanje tijekom normalnog rada motora, uz uvjet da ulje i dalje osigurava adekvatno podmazivanje i hlađenje. Uz to su ispitivane i viskoznost pri niskim temperaturama te utjecaj na trošenje metalnih površina u međusobnom kontaktu.
Procedura
Glavne točke fokusa u testiranju bile su usmjerene na sljedeće aspekte:
Viskoznost ulja
Obnavljanje (omekšavanje) starijih O-ringova
Utjecaj na otpornost novih O-ringova
Sigurnost novih motorskih komponenti
Kao i svaki ozbiljan eksperiment, testiranje je započelo s kontrolnim uzorkom. U ovom slučaju, to je značilo upotrebu 40 ml potpuno sintetičkog motornog ulja gradacije 5W-30, koje je poslužilo kao referentna točka za usporedbu s ostalim proizvodima.
Ispitivanje trošenja pri izravnom kontaktu metalnih površina
Za ispitivanje trenja metala o metal korišten je jednostavan tokarski stroj s pogonom na remen, pri čemu je žlijebljeni kotač dolazio u kontakt s čeličnim klinom. Nakon mjerenja promjera nastalog žlijeba i utrošene energije (putem mjerača potrošnje), svaki dodatak za zaustavljanje curenja bio je testiran u jednakim uvjetima.
Tijekom testiranja primijenjena je mješavina 50/50 između dodatka za zaustavljanje curenja i prethodno korištenog sintetičkog motornog ulja. Testovi su se provodili u intervalima od 30 sekundi, kako bi se spriječila ozbiljnija oštećenja u slučaju loših performansi pojedinih proizvoda.
Nakon svakog testiranja izvršena je inspekcija pod mikroskopom i pomičnim mjerilom (klještima) kako bi se točno utvrdio stupanj smanjenja (ili povećanja) trošenja na mjestu kontakta čeličnog klina. Osim toga, za svaki uzorak korištena je nova miješalica kako bi se izbjegla unakrsna kontaminacija među proizvodima.
Između svakog kruga testiranja, komponente su očišćene sredstvom za kočione dijelove, a površina testnog kotača brzo je prebrušena brusnim papirom, čime su uklonjeni svi ostaci i žlijebovi od prethodnog testiranja. Na taj način osigurana je čista i ujednačena površina za svaki novi test – bez obzira na količinu istrošenog metala, stvaranje pare ili prskanje tijekom rada.
Ispitivanje viskoznosti pri niskim temperaturama
Nakon provedenog ispitivanja trošenja metala, svaki uzorak mješavine motornog ulja i dodatka za zaustavljanje curenja stavljen je u zamrzivač kako bi se provjerile tvrdnje da „viskoznost motornog ulja ostaje nepromijenjena i pri vrlo niskim temperaturama“.
Rezultati su pokazali jasne razlike među proizvodima. Nakon 24 sata hlađenja, neki uzorci su zadržali dobru protočnost i čak se ponašali bolje od čistog motornog ulja, dok su drugi postali gusti poput mulja, a neki su se čak pretvorili u zaleđene nakupine — što jasno ukazuje na ograničenja određenih formulacija pri niskim temperaturama.
Toplinski testovi na O-ring brtvama
Dok su svih četrnaest uzoraka mješavina bili u zamrzivaču, paralelno se odvijao i test O-ring brtvi. U tu svrhu korištene su nove, netaknute brtve, koje su prethodno izmjerene, a zatim uronjene u čiste uzorke dodataka za zaustavljanje curenja ulja (bez miješanja s motornim uljem) na 48 sati pri sobnoj temperaturi. Dodaci nisu bili miješani s uljem jer je kod nekih proizvoda došlo do neželjene razdvojenosti smjese tijekom ranijih faza testiranja.
Istovremeno, standardna traka materijala za brtve i nekoliko novih O-ringova uronjeno je u posudu s motornim uljem zagrijanim na 177 °C (350 °F) tijekom 2 sata.
Brzi test tvrdoće materijala (durometer test) pokazao je da su O-ringovi postali tvrđi, a njihov opseg se smanjio za otprilike 6 % nakon toplinske obrade. Nakon toga, grijani O-ringovi su ubačeni u mješavinu svakog pojedinog dodatka s motornim uljem, ponovno izvagani i još jednom zagrijani na 2 sata, kako bi se vidjelo mogu li povratiti svoja svojstva.
Nakon vaganja, rezultati su pokazali da je čisto sintetičko motorno ulje izgubilo samo 0,02 grama mase tijekom cijelog ciklusa zagrijavanja. Kada je riječ o dodacima, rezultati su bili vrlo različiti. Neki proizvodi koji su pokazali veći stupanj isparavanja istovremeno su dobro zaštitili O-ringove, dok su uzorci koji su ostali stabilni na visokim temperaturama pokazali vrlo slab učinak na očuvanje gumene strukture brtvi.
Kao što jasno pokazuje završni grafikon rezultata, rezultati natapanja O-ringova bez izlaganja toplini također su bili zanimljivi. Mnogi testirani proizvodi nisu imali nikakav utjecaj na izdržljivost ili dimenzije nove brtve, dok su neki blago omekšali gumu i omogućili njezino lagano širenje.
Ispitivanje učinkovitosti brtvi
Budući da su brtve jednako važne i široko korištene kao i O-ringovi u motorima s unutarnjim izgaranjem, bilo je nužno i njih podvrgnuti testiranju. Iako nije precizirano o kojoj se vrsti ili debljini brtve radilo, navedeno je da se koristio nov, nekorišten materijal, koji je jednostavno izrezan u trake za potrebe ispitivanja.
Dok se odvijao toplinski test O-ringova, trake brtvi izložene visokoj temperaturi dale su zasebne rezultate. Kratki test probijanja alatom i laganim pritiskom pokazao je da su neki proizvodi pokazali bolju otpornost na oštećenja, dok su drugi podbacili, s jasno slabijim rezultatima u testu probijanja.
Što pokazuje analiza
Reklo bi se da su ti proizvodi ili djelomično ispunili svoju ulogu, ili su potpuno podbacili kada je riječ o podmazivanju tih tamnih gumastih brtvi i smanjenju toplinskog trošenja.
U svakom slučaju, općenito izbjegavamo korištenje dodataka za zaustavljanje curenja ulja, radije popravljajući kvarove na ispravan način.
